「宇宙と意識を考える――私たちは、なぜここにいるのだろう？」

第1回　私たちの身体は、宇宙からできている

――「食と意識」から、宇宙と人間を考えてみる

「食と意識研究所」という名前を聞くと、食べることと心の関係を研究するところ。

そんなイメージを持たれるかもしれません。

もちろん、それは私たちが大切にしているテーマの一つです。

けれども、私がこれから皆さんと考えていきたい「意識」は、もう少し大きなものです。

私たちは、なぜ考えるのでしょう。

なぜ「私は何のために生きているのだろう」と考えるのでしょう。

そして、そもそも「意識」とは何なのでしょう。

そんな問いを辿っていくと、やがて人間だけではなく、生命、地球、そして宇宙そのものへと視野が広がっていきます。

今回は少し大きく、宇宙から始めてみたいと思います。

「私たちの身体を遡っていくと、宇宙にたどり着く」

現在の宇宙論では、宇宙は約138億年前、非常に高温・高密度の状態から膨張を始めたと考えられています。

そこから長い時間をかけて、素粒子が生まれ、原子がつくられ、星や銀河が形成され、星の内部では核融合によってさまざまな元素が生まれました。

そして星の一生の過程で宇宙空間へ放出された元素が、次の星や惑星、さらには生命をつくる材料になっていきました。

私たちの身体をつくっている炭素、酸素、窒素、カルシウム、鉄なども、その多くがこうした宇宙の歴史の中で生まれたものです。

つまり、これは比喩ではありません。

私たちの身体をつくっている物質そのものが、宇宙の歴史の中でつくられてきたのです。

そう考えると、

「私」と「宇宙」は完全に切り離された存在ではない、

ということが見えてきます。

では、「意識」はどこから来たのでしょう

ここからが、食と意識研究所として考えてみたいところです。

物質から生命が生まれ、生命が進化し、神経系が発達し、人間には高度な認知能力が生まれました。

そして人間は、ただ生き延びるだけではなく、

「私は誰なのか」

「なぜ生まれてきたのか」

「死んだらどうなるのか」

「宇宙はなぜ存在するのか」

という問いまで持つようになりました。

不思議だと思いませんか。

お腹が空けば食べる。危険があれば逃げる。子孫を残す。生命が生き延びるためだけなら、それだけでもよさそうです。

ところが人間は、

「自分が存在している意味」まで知りたくなってしまった。

なぜなのでしょう。

宇宙が、人間を通して宇宙を見ている？

ここから先は科学的事実ではなく、一つの哲学的な考察です。

私は、とても興味深い問いだと思っています。

もし、人間の身体が宇宙の長い進化の中から生まれてきたのなら、

人間の「意識」もまた、その大きな流れの中で生まれたものだと考えることができます。

すると、こんな見方もできるかもしれません。

人間が宇宙を研究しているということは、宇宙から生まれた存在が、宇宙そのものを理解しようとしているということではないか。

もう少し詩的に言えば、

宇宙が、人間という存在を通して、自分自身を見つめ始めた。

とも言えるかもしれません。

もちろん、これは科学的に証明された話ではありません。

けれど、私はこういう問いを持つこと自体に意味があると思っています。

「意識」を考えることは、「どう生きるか」を考えること

宇宙について考えることと、今日の私たちの生活。

一見すると、まったく関係がないように見えます。

けれど、本当にそうでしょうか。

私たちの身体は、宇宙の物質からできています。

その身体をつくり続けているのが、呼吸であり、水であり、そして毎日の「食」です。

そして、その身体を通して、

味わう。感じる。考える。選ぶ。行動する。

という経験をしています。

だから私は、

食べることは、単なる栄養補給ではなく、「この世界を経験すること」の一部なのではないか

と思うのです。

何を食べたいのか。何を心地よいと感じるのか。何を美しいと思うのか。誰と過ごしたいのか。

そして、私はどう生きたいのか。

小さな「食の選択」から始まった問いが、突き詰めれば「私は何者なのか」という問いにつながっていく。

だからこそ、食と意識は面白いのです。

一緒に「答え」ではなく「問い」を持ってみる

食と意識研究所では、何か一つの世界観を「これが正解です」とお伝えする場所にはしたくありません。

科学でわかっていること。まだわかっていないこと。心理学から考えられること。哲学として考えられること。そして、人間が昔から感じてきた霊性や宇宙観。

それらを混同するのではなく、違いを大切にしながら、それでも境界を越えて考えてみたい。

なぜなら「意識」は、まだ人類がすべてを説明できている領域ではないからです。

皆さんも、ぜひ考えてみてください。

「私」という意識は、どこから来たのでしょう。

そして、

宇宙から生まれた私たちは、この世界で何を経験しようとしているのでしょう。

次回は、

「なぜ人間は『自分はなぜ存在するのか』と考えてしまうのか」

というところから、「意識」という不思議な存在について、もう少し深く考えてみたいと思います。